По окончании Второй Мировой войны Италия, не имевшая своей
собственной доведенной до ума самозарядной винтовки, приняла на
вооружение американскую винтовку М1 Garand и наладила ее производство у
себя. В боевых условиях винтовка M1 Garand оказалась точным, надежным и
эффективным оружием, однако у неё были недостатки, которые
потребовали её дальнейшей модернизации: M1 была слишком тяжела (около
10 фунтов); заряжалась с помощью обоймы, которая содержала всего лишь 8
патронов; звук, с которым пустая обойма покидала винтовку, был слышен
неприятелю и предупреждал его таким образом; частично израсходованную
обойму нельзя было дополнить патронами.
После Второй мировой войны, Италия присоединилась к НАТО и
получила возможность, чтобы произвести и модернизировать винтовку M1. К
середине 1950-ых две итальянских компании, Бреда и Beretta, наладили
производство винтовок M1. Создаваемая в условиях мирного времени,
используя знание производства, переданное от американских специалистов,
эта винтовка отразила все лучшее из проекта M1. Дания купила
приблизительно 20 000 из этих винтовок. Beretta поставил больше чем 100
000 M1S итальянским вооруженным силам.
Как только НАТО решило стандартизировать 7.62x51-мм патрон,
очевидная потребность в винтовках, соответствующих новому патрону,
стимулировала соревнование среди оружейников. Европейские правительства
планировали большие денежные суммы для покупок 7,62-мм винтовок НАТО, и
производители оружия боролись за положение на рынке. Соединенные Штаты
закончили 12 лет развития винтовки, начав развертывать винтовку M14 в
1957. Новые 7.62-мм винтовки, такие как FN FAL и CETME, были продемонстрированы и
проверены нациями НАТО. В 1957 Подразделение Исследования и Развития
Beretta твердо остановило свой выбор на 7.62x51-мм патроне. Анализ
предположил, что с некоторыми техническими изменениями в основной
винтовке Garand, все требования НАТО могли быть удовлетворены с меньшей
стоимостью, чем все недавно разработанные винтовки. Коллектив
дизайнеров Beretta, взяв за основу винтовку M1 калибра 7.62 мм НАТО,
исправляет ее недостатки и модернизирует ее работу по современным
стандартам штурмовой винтовки. И в течение месяцев было развернуто
производство BM59 (Модификация Beretta 1959).
Проект BM-59 включал коробчатый магазин с 20
патронами и присоединяемую сошку. Укрепленная резиновая пластина
затыльника приклада заменяла стальную пластину затыльника Garand. Чтобы
приспособить коробчатый магазин, необходимый для автоматического огня,
затвор, УСМ были изменены.
Автоматика карабина работает за счет отвода части пороховых
газов через отверстие в стенке канала ствола. Запирание канала ствола
осуществляется поворотом затвора. УСМ куркового типа, обеспечивает
ведение одиночного и непрерывного огня.
Питание патронами осуществляется из отъемного магазина,
снаряжение которого осуществляется из обойм по пять патронов, при этом
в конструкцию затвора ввели элементы, допускавшие снаряжание магазина
без отсоединения от винтовки из обойм на 10 патронов. Пламегаситель
винтовки служит дульным тормозом, а также для метания винтовочных
гранат, надеваемых на него. На стволе есть приспособление для крепления
штыка. Прицел карабина диоптрический.
Автоматический карабин предназначен для вооружения
сухопутных войск. Для стрельбы применяются стандартные 7,62-мм
патроны НАТО.
