Карабин Colt M4 (модель 723) предназначен для вооружения
воздушно-десантных и специальных войск. Создан на базе штурмовой
винтовки М16А2
и по конструкции внутренних узлов и механизмов полностью
ей соответствует. Его ствол на 140 мм короче, чем у винтовки, а приклад
сделан телескопическим. При необходимости со сложенным прикладом можно
стрелять с упором в бедро. Устройство основных частей и механизмов
аналогично базовому образцу.
Компактный автомат Colt Commando был создан в 1965 году по
требованию американских сил специального назначения, действовавших во
Вьетнаме. Необходимость создания вооружения для экипажей вертолетов и
боевых машин, расчетов техники (т.н. "оружие выживания"), побудила
инженеров компании Colt
на разработку оружия которое при компактных
размерах обеспечивало бы поражающее действие штурмовой винтовки на
соответствующих дальностях. Инженеры фирмы Colt
просто укоротили ствол
винтовки М16
в 2 раза (с 508 до 254 мм), а также укоротили пластиковый
приклад на 76 мм, сделав его раздвижным. В остальном новый автомат,
названный CAR-15, не отличался от ранней М16. Специально для ВВС США на
основе CAR-15 фирма Colt разработала вариант CAR-15
Survival rifle,
предназначеннй для пилотов самолетов и вертолетов в качестве оружия
выживания на вражеской территории. Это вариант имел металлический
нескладной приклад, цевье круглого сечения и укороченную пистолетную
рукоятку. Создание вариантов с укороченным стволом "карабинов" на базе
штатных винтовок велось в США с конца 1960-х годов, однако модификации
Colt Commando (серия карабинов с длиной ствола от 254 мм до 368 мм на
базе М16А1)
не была принята на вооружении, по мере необходимости
производились разовые закупки в основном для подразделений специального
назначения. Некоторое количество Colt Commando было закуплено Израилем
и Великобританией. Опыт применения CAR-15 во Вьетнаме выявил ряд
проблем: из-за короткого ствола звук выстрела был чрезмерно громким, а
вспышка от выстрелов слепила стрелка в сумерках и выдавала его позицию
противнику. Решением этой проблемы стала установка нового, удлиненного
пламегасителя, и новый вариант был принят на вооружение Армии США под
обозначением XM-177E1 Commando. ХМ-177Е1 имел цевье трубчатого сечения
и телескопический металлический выдвижной приклад. Ствольная коробка от
М16Е1 имела досылатель затвора. В 1967 году происходит дальнейшая
модернизация Commando, путем удлинения ствола до 292 миллиметров.
Уменьшение длины ствола вызвало необходимость применения
усиленного дульного тормоза, так как вследствие существенного повышения
дульного давления увеличилась и отдача при выстреле. Прицел карабина
диоптрический, но возможна установка оптического и ночного
прицела.
В 1994 году на вооружение частей специального назначения и
морской пехоты США был принят карабин Colt М4 представляющий собой
облегченный и уменьшенный вариант винтовки М16А2.
Основные отличия
карабина - более легкий и короткий ствол и складной телескопический
приклад. Приклад имеет 4 положения, так как сделать полностью складной
приклад, на винтовках типа AR15/M16 проблематично из-за того, что часть
приклада занимает демпфер отката затворной рамы. Все остальные детали
взаимозаменяемы с М16А2.Применяются магазины Colt М16 емкостью 20 и 30
патронов. При меньхих размере и весе М4 сохраняет практически все
боевые характеристики М16А2 на дальностях стрельбы до 400-500м. В 1996
году на основе винтовки М16А3 был разработан аналогичный
карабин M4A1, отличавшийся наличием направляющую типа
Picatinny вместо интегральной
рукоятки для переноски, а также возвратом
к полностью автоматическому огню вместо режима огня с отсечкой по 3
выстрела. Направляющая Picatinny позволяет установку самых разных
прицельных приспособлений(оптический, коллиматорный, ночной) , в том
числе и стандартной рукоятки для переноски. На основе M4A1 фирма Кольт
разработала целый ряд модификаций как для военных, так и
полицейских подразделений.
К наиболее "популярным" модификациям относятся: Colt M4
Commando (“Colt M16A2 “Commando”, модель
733) - самый короткий представитель семейства (общая длина 76 см).
Основным его отличием является уменьшение длины ствола до 290 мм, во
всем остальном конструкция модели соответствует модели 723.
Для стрельбы применяются патроны 5,56х45 мм.
Опыт контртеррористической кампании США в Афганистане в 2002 году
принес не самые лучшие отзывы о М4А1. Во-первых, укороченный ствол
привел к снижению скорости пули, и, как следствие, к снижению
эффективной дальности огня. Во-вторых, ствол и цевье карабина очень
быстро перегреваются при стрельбе. В-третьих, укорочение ствола и
перенос газоотводного отверстия в зону более высоких (по сравнению
с М16А2)
давлений привел к росту темпа стрельбы, увеличению износа
деталей и общему снижению надежности системы. Судя по всему если в роли
оружия самозащиты для экипажей боевых машин М4 еще боле или менее
адекватен, то для войск Специальных Операций он пока еще сыроват.
