Предназначен для поражения открыто расположенной живой силы,
транспорта и легкобронированной техники на дальностях до 400 м.
Разработка гранатомета была начата фирмой «AAI» в
1967 году, в его основу положена конструкция гранатомета М79, который
снимался с вооружения по мере поступления новых гранатометов в войска.
В дальнейшем производством занималась компания
«Colt»,
которая к 1996 году выпустила свыше 250000
экземпляров оружия. Гранатомет принят на вооружение в 1970 году Армией
США.
Является легким компактным однозарядным оружием пехотинца. Он
состоит из нарезного ствола, ствольной коробки с УСМ и кожуха с
откидным стоечным прицелом для прямой наводки на цель. Откидной
рамочный прицел представляет собой складывающуюся регулируемую открытую
ступенчатую планку и обеспечивает быстрое прицеливание с использованием
штатной мушки винтовки. Рамка имеет деления от 50 до 250 метров через
каждые 50 метров. Для наведения при стрельбе на большие расстояния
(более 250 м) используется прицел квадранта, устанавливаемый на
рукоятке для переноски винтовки. Угломер-квадрант устанавливается на
левой стороне рукоятки для переноски винтовок М16
и М16А1/А2.
Он
состоит из фиксирующего винта, корпуса, кронштейна со скобой, защелки,
диоптрического прицела и мушки. С помощью рычажков мушки и
диоптрического прицела угломер-квадрант выставляется на необходимую
дальность стрельбы (от 40 до 400 м с ценой деления 25 м). Мушка
крепится шарнирно на рычаге угломера-квадранта и складывается для
предотвращения повреждений. Для выверки мушки необходимо повернуть
регулировочный винт вправо или влево (соответственно для уменьшения или
увеличения склонения). Полный оборот сместит точку попадания на 5
метров на дальности 200 метров. Навесная стрельба ведется с упором в
грунт. Также имеется новый лазерный прицел, который однако на данные
момент не вошёл в массовое вооружение.
Заряжание с казенной части производится вручную.
Предохранитель находится перед спусковым крючком внутри спусковой
скобы, для стрельбы его необходимо передвинуть в переднее положение.
Спусковая скоба закреплена подвижно и может откидываться вперед для
стрельбы в перчатках. Замыкатель расположен слева и служит для
сцепления со ствольной коробкой. Для открывания казенной части ствола
необходимо нажать на замыкатель и сдвинуть ствол вперед. Граната
вкладывается вручную в казенную часть ствола, ствол сдвигается назад и
стопорится замыкателем. Курок взводится автоматически при закрытии
ствола. После выстрела ствол вновь сдвигается вперед, при
этом происходит экстракция стреляной гильзы.
Стрельба ведется одиночными выстрелами. Для стрельбы из
гранатомета применяются унитарные выстрелы основного назначения с
осколочной и бронебойно-осколочной гранатами, а также специального
назначения – картечные, сигнально-дымовые,
сигнально-осветительные и химические боеприпасы, осветительный на
парашюте М583 и осветительный кассетного типа М585. Не допускается
применение 40-мм боеприпаса с высокой начальной скоростью. Безопасность
стрельбы обеспечивается взведением взрывателя гранаты на дальности 31
– 40 м от дульного среза ствола.
Гранатомет выпускается в США, Египте, Южной Корее, Израиле. В
настоящий момент находится на вооружении около 20 стран мира.
Недавно фирма «Кольт» представила вариант
гранатомета с пистолетной рукояткой и прикладом от винтовки М16 для
использования в качестве самостоятельного оружия.
Гранатомет выпускается помимо США в Египте, Южной Корее, Израиле.
Усовершенствованный вариант гранатомета получил название М203PI. В нем
используется оригинальный универсальный механизм крепления, размещенный
сверху ствольной коробки. Он обеспечивает быструю установку и снятие
гранатомета с винтовки практически любой модели. При необходимости
гранатомет может устанавливаться на пистолетной рукоятке с откидным
прикладом и использоваться как самостоятельное оружие.
Возможно оснащение гранатомета удлиненными направляющими ствола, что
позволяет сдвигать ствол вперед для использования боеприпасов
увеличенной длины, например, осветительных или дымовых. Базовый образец
М203 для этого не приспособлен.
