Предназначен для поражения живой силы и огневых средств
противника, расположенных открыто или находящихся в легких укрытиях и
на обратных скатах высот. Изначально гранатомет разрабатывался для
применения морскими патрульными силами во время вьетнамской войны. В
последующем, после ряда модификаций, поставлялся в армию, ВВС и морскую
пехоту.
Первоначально бал разработан для применения патрульными
силами во время вьетнамской войны. В последующем принят на вооружение
армии и морской пехоты. В войне в Персидском заливе показал
исключительную эффективность боевого применения, после чего принят на
вооружение армий многих стран.
Лаборатория вооружений ВМФ США (US Naval Ordnance Station
Louisville) всего за 7 месяцев создала новый образец автоматического
гранатомета под более мощный боеприпас 40х53 мм, разработанный для
вертолетного гранатомета М75. Три первых прототипа Mk.19 вышли на
испытания летом 1967 года, а уже летом 1968 года первые серийные
гранатометы Mk.19 mod.0 начали устанавливать на речные катера ВМФ США,
действовавшие во Вьетнаме. Уже в 1971 году появилась первая модификация
нового гранатомета, Mk.19 mod.1. Обе эти модификации успешно
использовались во Вьетнаме. В 1974 году были начаты работы по
разработке облегченного варианта Mk.19 mod.2, однако довести его до
окончательного варианта так и не удалось, и в 1976 году начались работы
уже над вариантом Mk.19 mod.3.
Вариант Mk.19 mod.3 был принят на вооружение всех родов войск США в
1981 году, и контракт на его массовое производство был выдан компании
Saco Defence (в настоящее время General Dynamics Armament and Technical
Products - GDATP).
Автоматика гранатомета работает за счет использования
энергии свободного затвора. Выстрел происходит при незапертом затворе.
Такое решение позволяет улучшить условия охлаждения патронника и
затвора и легко при необходимости установить механизм стрельбы
фиксированными очередями. При выстреле затвор за счет свой массы и
накопленной кинетической энергии, сообщенной возвратной пружиной,
удерживает гильзу в патроннике на время, необходимое для вылета гранаты
из канала ствола. Затем давление пороховых газов преодолевает
сопротивление затвора, и он идет назад, сжимая возвратную пружину.
Стреляная гильза удерживается боковыми выступами на зеркале затвора.
Затвор своим остовом приводит в действие рычаг подавателя, который
толкает вниз из приемника очередной выстрел. Стреляная гильза
сдвигается вниз по зеркалу затвора новым выстрелом и выбрасывается
наружу. Затвор доходит в крайнее заднее положение, где может быть
остановлен за боевой взвод поднятым носиком шептала. Если же спусковой
крючок нажат, затвор вместе с выстрелом начинает движение вперед,
досылает выстрел в патронник, где капсюль накалывается свободно
плавающим ударником. Цикл повторяется снова.
Ударно-спусковой механизм ударникового типа. Спусковой
механизм позволяет вести одиночный и автоматический огонь. Для снижения
силы отдачи служит установленный на дульной части ствола компенсатор,
служащий одновременно и пламегасителем. Органы управления огнем
включают в себя сдвоенные рукоятки в задней части ствольной коробки, со
спусковой клавишей между ними. Рукоятки взведения затвора расположены
на обеих сторонах оружия.
Для стрельбы из гранатомета применяются те же унитарные
выстрелы, что и для подствольного гранатомета M203 с осколочной,
бронебойно-осколочной и дымовой гранатами. Но в отличие от подствольных
образцов, в гранатомете Mk.19 используется выстрел повышенной
энергетики с высокой начальной скоростью гранаты. Штатным боеприпасом
является многоцелевой (фугасный/кумулятивный) выстрел М430 HEDP с
универсальной осколочно-бронебойной гранатой. Бронебойность гранаты
М430 достигает 50 мм стальной брони, радиус зоны сплошного поражения
готовыми осколочными элементами - 5 метров. Также используются
осколочный М383 или М384, практический М385 или М385Е4 выстрелы.
Питание выстрелами из специальной рассыпной ленты с металлическим
звеном. Ленты поставляются в патронных коробах емкостью 32 или 48
патронов, которые крепятся к телу гранатомета. Снаряженный патронный
ящик с 32 выстрелами весит 19 килограмм.
Гранатомет устанавливается на треножном станке M3 либо на
различные шкворневые или турельные установки на боевой технике.
Прицел – рамочный, обеспечивающий прямую и
полупрямую наводку, или оптический однократного увеличения. Прямая
наводка используется при настильной стрельбе, а полупрямая –
при навесной. Может монтироваться оптический прицел со встроенным
лазерным дальномером, а также с ночным видением.
